Ποιος πήρε την τάπα; Πλημμύρισε ξανά το αεροπλανοφόρο της Μεγάλης Βρετανίας HMS Prince of Wales!

Το HMS Prince of Wales, Φώτο Αρχείου

Το αεροπλανοφόρο του Βασιλικού Ναυτικού της Μεγάλης Βρετανίας, HMS Prince of Wales, πλημμύρισε για άλλη μία φορά και θα χάσει προγραμματισμένο ταξίδι. Το HMS Prince of Wales θα παραμείνει ακινητοποιημένο για επισκευές μέχρι την άνοιξη, αφού τα ηλεκτρικά του συστήματα βραχυκύκλωσαν, μετά από πλημμύρα. Το συγκεκριμένο περιστατικό είναι το τελευταίο σε μια σειρά από «ενοχλητικά» περιστατικά και βλάβες στο πλοίο.

Σύμφωνα με δημοσιεύματα των βρετανικών μέσων ενημέρωσης τη Δευτέρα, το πλοίο θα παραμείνει ελλιμενισμένο στο λιμάνι του Πόρτσμουθ μέχρι τον Μάιο του 2021, μετά από πλημμύρα που σημειώθηκε τον Οκτώβριο και η οποία κατέστρεψε ορισμένα από τα ηλεκτρικά του συστήματα. Ένα σύστημα αντιμετώπισης πυρκαγιάς έριξε χιλιάδες γαλόνια θαλασσινού νερού στο μηχανοστάσιο του πλοίου, βυθίζοντας τα συστήματα κάτω από το νερό.

Εξαιτίας του περιστατικού αυτού, το HMS Prince of Wales θα χάσει τώρα ένα προγραμματισμένο ταξίδι για τις ΗΠΑ στο τέλος του έτους, όπου επρόκειτο να λάβει μέρος σε ασκήσεις με αεροσκάφη F-35.

Το περιστατικό με την πλημμύρα του Οκτωβρίου δεν είναι το πρώτο περιστατικό διαρροής νερού στο πλοίο των 65.000 τόνων. Τον Μάιο, ένα βίντεο στο Facebook έδειχνε ότι νερό πέφτει από την οροφή και προς τις καμπίνες του πλοίου.

Έχοντας κοστίσει στους Βρετανούς φορολογούμενους 3,2 δισεκατομμύρια βρετανικές λίρες, το αεροπλανοφόρο HMS Prince of Wales παρουσιάζεται από το Βασιλικό Ναυτικό ως το κόσμημα του στόλου. Μαζί με το πλοίο HMS Queen Elizabeth, το Prince of Wales είναι σε θέση να εκτοξεύσει το μαχητικό αεροσκάφος επόμενης γενιάς F-35 και να λειτουργεί για αποστάσεις που φτάνουν τα 10.000 ναυτικά μίλια.

Παρά το γεγονός ότι το HMS Queen Elisabeth και το HMS Prince of Wales κόστισαν στους Βρετανούς φορολογούμενους συνολικά 6,2 δισεκατομμύρια λίρες, μια έκθεση της Επιτροπής Δημόσιων Λογαριασμών, που δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα, κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι δεν χρηματοδότησε επαρκώς τα αεροπλανοφόρα.

Σύμφωνα με την έκθεση, τα προβλήματα με τα ραντάρ των πλοίων θα αφήσουν τα πλοία με «λιγότερη προστασία απ’ ό,τι είχε προγραμματιστεί», ενώ «το τμήμα [υστερεί] επίσης στα πλοία υποστήριξης που χρειάζονται για να παρέχουν μεταφορές στα αεροπλανοφόρα και δεν έχει ακόμη αναπτύξει μια μακροπρόθεσμη λύση, για τη μεταφορά ατόμων και αγαθών από και προς μια ομάδα μεταφορικών σκαφών».

Επιπλέον, η έκθεση κατηγόρησε την κυβέρνηση για «εξουθενωτική έλλειψη σαφήνειας» σχετικά με το κόστος αγοράς των F-35 που θα λειτουργούν από τα αεροπλανοφόρα.