Εν μέσω μιας βίαιης χρονιάς για στρατολόγηση στρατιωτών, τα συντηρητικά γεράκια του πολέμου ανησυχούν ανοιχτά ότι η ανακοίνωση του προέδρου Τζο Μπάιντεν την περασμένη εβδομάδα για μια εφάπαξ διαγραφή του χρέους των φοιτητών θα υπονομεύσει την ικανότητα του στρατού να λεηλατεί απελπισμένους νεαρούς Αμερικανούς.
«Η διαγραφή φοιτητικού δανείου υπονομεύει ένα από τα μεγαλύτερα εργαλεία στρατολόγησης του στρατού μας σε μια εποχή επικίνδυνα χαμηλών στρατολογήσεων», έγραψε στο Twitter ο εκπρόσωπος Τζιμ Μπανκς (R-IN) λίγο μετά την ανακοίνωση.
Στα έξι χρόνια από την πρώτη υποψηφιότητα του, για το Κογκρέσο, o Μπανκς έχει πάρει περισσότερα από 400.000 δολάρια από αμυντικούς εργολάβους, κατασκευαστές όπλων και άλλους σημαντικούς παίκτες στο στρατιωτικό-βιομηχανικό συγκρότημα. Οι επιτροπές εταιρικής πολιτικής δράσης για τις Raytheon, Boeing, Lockheed Martin, BAE Systems, L3Harris Technologies και Ultra Electronics έχουν δωρίσει δεκάδες χιλιάδες δολάρια σε τράπεζες, σύμφωνα με στοιχεία της Ομοσπονδιακής Εκλογικής Επιτροπής (FEC) που αναλύθηκαν από το OpenSecrets. Τώρα συμμετέχει στην Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Βουλής, η οποία επιβλέπει το Υπουργείο Άμυνας και τον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τα μέλη της επιτροπής έχουν ήδη λάβει συνολικά περισσότερα από 3,4 εκατομμύρια δολάρια από αμυντικούς εργολάβους και κατασκευαστές όπλων αυτόν τον εκλογικό κύκλο.
Η παραδοχή των Τραπεζών αναδεικνύει τον τρόπο εκμετάλλευσης της κρίσης χρέους των φοιτητών από το στρατιωτικό-βιομηχανικό συγκρότημα. Ο Banks λέει επιτέλους την αλήθεια για το πώς οι στρατιωτικοί στρατολογούντες χρησιμοποιούν τον GI Bill - τον νόμο του 1944 που απονέμει ένα ισχυρό πακέτο παροχών σε βετεράνους - ως θεραπεία, για το κόστος της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, για να πείσουν τους νέους να καταταγούν.
«Το να υπάρχουν μέλη του Κογκρέσου που ανοιχτά υπονοούν ότι η απάντηση στην επιδείνωση των δυσκολιών για τη φτώχεια και τη νεολαία της εργατικής τάξης είναι, στην πραγματικότητα, ό,τι καλύτερο να δουν οι νέοι Αμερικανοί», είπε ο Mike Prysner, ένας βετεράνος κατά του πολέμου και ακτιβιστής. «Αποδεικνύει ότι οι λόγοι για τους οποίους δεν εντάχθηκαν είναι απολύτως βάσιμοι. Γιατί να επιτρέψετε στον εαυτό σας να σας μασήσουν και να σας φτύσουν στην υπηρεσία ενός συστήματος που νοιάζεται τόσο λίγο για εσάς και την ευημερία σας;»
Η πρωτοβουλία του Μπάιντεν θα ακυρώσει έως και 10.000 δολάρια χρέους ομοσπονδιακού φοιτητικού δανείου για άτομα που βγάζουν κάτω από 125.000 δολάρια ετησίως, συν επιπλέον 10.000 δολάρια για αυτούς τους δανειολήπτες που έλαβαν Pell Grant στο κολέγιο. Το πρόγραμμα εκτιμάται ότι θα εξαλείψει περίπου 300 δισεκατομμύρια δολάρια σε συνολικό χρέος, μειώνοντας το ανεξόφλητο χρέος των φοιτητών σε εθνικό επίπεδο από 1,7 τρισεκατομμύρια δολάρια σε 1,4 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με την έκθεση 2021 Trends in College Pricing and Student Aid του College Board, το μέσο κόστος για τα ετήσια δίδακτρα και τα δίδακτρα σε δημόσια τετραετή κολέγια έχει αυξηθεί από 4.160 $ σε 10.740 $ από τις αρχές της δεκαετίας του 1990 — μια αύξηση 158 τοις εκατό. Στα ιδιωτικά ιδρύματα, το μέσο κόστος αυξήθηκε κατά 96,6 τοις εκατό κατά την ίδια περίοδο, από 19.360 δολάρια σε 38.070 δολάρια.
Το σχέδιο διαγραφής του φοιτητικού χρέους του Μπάιντεν γιορτάστηκε ως επί το πλείστον στους φιλελεύθερους κύκλους ως ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, αν και πολλοί επεσήμαναν ότι η διαγραφή του χρέους έπρεπε να προχωρήσει πολύ περισσότερο για την αντιμετώπιση της εθνικής κρίσης.
«Εάν οι νέοι Αμερικανοί μπορούν να έχουν πρόσβαση στο δωρεάν κολέγιο… Θα προσφερθούν εθελοντικά στις Ένοπλες Δυνάμεις;» Ο διευθυντής επικοινωνίας του Banks, Buckley Carlson (γιος του συντηρητικού παρουσιαστή του Fox News, Tucker Carlson), δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο - αλλά τα σχόλια του βουλευτή αντικατοπτρίζουν μια δημοφιλή νοοτροπία μεταξύ των στρατευμάτων και των συντηρητικών γερακιών.
Το 2019, ο Frank Muth, ο στρατηγός που είναι υπεύθυνος για τη στρατολόγηση του στρατού, καυχιόταν ότι η έκτακτη ανάγκη φοιτητικού χρέους έπαιξε πρωταρχικό ρόλο στον κλάδο του, υπερβαίνοντας τον στόχο στρατολόγησης εκείνη τη χρονιά. «Μία από τις εθνικές κρίσεις αυτή τη στιγμή είναι τα φοιτητικά δάνεια, επομένως τα 31.000 $ είναι [περίπου] ο μέσος όρος», είπε ο Muth. «Μπορείτε να βγείτε [από τον στρατό] μετά από τέσσερα χρόνια, πληρώνοντας 100% για το κρατικό κολέγιο οπουδήποτε στις Ηνωμένες Πολιτείες».
Ο Cole Lyle, πρώην σύμβουλος του γερουσιαστή Richard Burr (R-NC) και εκτελεστικός διευθυντής της Mission Roll Call, μιας ομάδας υπεράσπισης βετεράνων, έγραψε ένα άρθρο για το Fox News τον Μάιο αποκαλώντας τη διαγραφή χρέους των φοιτητών «χαστούκι» στους βετεράνους, επειδή τα μέλη των υπηρεσιών και οι βετεράνοι υποτίθεται ότι άξιζαν περισσότερο την ελάφρυνση του χρέους από τον μέσο πολίτη.
Το άρθρο του Lyle κοινοποιήθηκε από τον εκλιπόντα εκπρόσωπο Jackie Walorski (R-IN), ο οποίος επίσης υποστήριξε ότι η συγχώρεση θα «υπονόμευε τη στρατιωτική στρατολόγηση». Η Μόλι Χέμινγουεϊ, αρχισυντάκτρια του συντηρητικού περιοδικού «Ομοσπονδιακός» και η μεγάλη ομάδα «Πολίτες Ενάντια στα Κυβερνητικά Απόβλητα », μοιράστηκαν επίσης το κομμάτι.
Τον Απρίλιο, ο Έρικ Λάις, πρώην διευθυντής τμήματος στη Διοίκηση Εκπαίδευσης Νεοσυλλέκτων του Ναυτικού, Γκρέιτ Λέικς, παραπονέθηκε στη Wall Street Journal ότι η διαγραφή του χρέους - και ιδιαίτερα η μείωση του κόστους της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης - αποτελεί απειλή για την ικανότητα του στρατού να στρατολογεί.
«Όταν δούλευα στο στρατόπεδο εκκίνησης του Πολεμικού Ναυτικού, η συντριπτική πλειονότητα των νεοσύλλεκτων ανέφερε ότι πληρώνουν για το κολέγιο ως το κύριο κίνητρό τους για να ενταχθούν στο Ναυτικό. Εάν οι νέοι Αμερικανοί μπορούν να έχουν πρόσβαση στο δωρεάν κολέγιο χωρίς να χρειάζεται να κερδίσουν τον μισθό G.I ή να εγγραφούν για στρατιωτική θητεία στη συνέχεια, θα προσφερθούν εθελοντικά στις ένοπλες δυνάμεις σε επαρκή αριθμό;» έγραψε ο Leis.
Η πρόσφατη δήλωση του Μπανκς για το θέμα προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από αντιπολεμικούς ακτιβιστές στο Twitter — κυρίως επειδή αποκάλυψε τις επιθετικές πρακτικές στρατολόγησης και εκμετάλλευσης ευάλωτων ανθρώπων που χρειάζονται απεγνωσμένα οικονομική βοήθεια από τον στρατό.
"Σύμφωνα με τις Rep. Banks, οποιαδήποτε ανακούφιση σχετικά με τις θέσεις εργασίας, την υγειονομική περίθαλψη, τη φροντίδα των παιδιών, τη στέγαση, το φαγητό, θα πρέπει να αντιταχθεί με βάση ότι θα έβλαπτε τη στράτευση!" είπε ο Πρίσνερ. «Αν και χλευάζεται, αποκαλύπτει τον πυρήνα της στρατηγικής στρατολόγησης του Πενταγώνου: επικεντρωθείτε κυρίως στους νέους που αισθάνονται ότι πιέζονται στις τάξεις από τις δυσκολίες της αμερικανικής ζωής».
"Αισθάνεται σαν δόλωμα και διακόπτης"
Η κριτική των Μπανκς έρχεται κατά τη διάρκεια μιας δύσκολης χρονιάς για τη στρατολόγηση στρατιωτικών. Ο στρατός βλέπει τον χαμηλότερο αριθμό προσλήψεων κατά το τρέχον οικονομικό έτος από το τέλος του στρατεύματος το 1973, ανέφερε το στρατιωτικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Stars and Stripes την περασμένη εβδομάδα.
Νωρίτερα τον Αύγουστο, ο στρατός παραδέχτηκε ότι είχε στρατολογήσει με επιτυχία μόνο το ήμισυ του στόχου του και είναι έτοιμος να χάσει τον στόχο του κατά περίπου 48%. Άλλοι στρατιωτικοί κλάδοι έχουν επίσης δυσκολευτεί να επιτύχουν τους ετήσιους στόχους τους, αλλά σύμφωνα με το Stars and Stripes, αυτές οι δυνάμεις αναμένεται να φτάσουν τους στόχους τους μέχρι το τέλος του οικονομικού έτους τον επόμενο μήνα.
Αλλά όπως επισημαίνει ο Prysner, τέτοιοι αγώνες στρατολόγησης δεν έχουν καμία σχέση με το ότι το κολέγιο γίνεται πιο εύκολο να αντεπεξέλθει.
«Σύμφωνα με την πιο πρόσφατη δημοσκόπηση του Υπουργείου Άμυνας στους νέους, οι κύριοι λόγοι τους είναι ο φόβος για σωματικά και ψυχολογικά τραύματα, ο φόβος για σεξουαλική επίθεση και η αυξανόμενη αντιπάθεια για τον στρατό», είπε ο Πρίσνερ.
Το πρόγραμμα του Υπουργείου Άμυνας για Κοινή Διαφήμιση, Έρευνα Αγοράς και Μελέτες (JAMRS) διεξάγει δημοσκοπήσεις για να μετρήσει τις απόψεις των νεαρών Αμερικανών για τον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η πιο πρόσφατη δημοσκόπηση, που κυκλοφόρησε νωρίτερα τον Αύγουστο, έδειξε ότι η πλειονότητα των ερωτηθέντων - 65% - δεν θα πήγαινε στο στρατό λόγω της πιθανότητας τραυματισμού ή θανάτου, ενώ το 63% ανέφερε διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) ή άλλη συναισθηματική ή ψυχολογική θέματα.
Σύμφωνα με την ίδια δημοσκόπηση, ο κύριος λόγος για τον οποίο οι νέοι Αμερικανοί σκέφτηκαν να καταταγούν ήταν να αυξήσουν τις πιθανές μελλοντικές αμοιβές, ενώ τα εκπαιδευτικά οφέλη, όπως αυτά που προσφέρονται από τον G.I Bill, ήταν ο δεύτερος πιο συνηθισμένος λόγος κατάταξης.
Για να ενισχύσει τον αριθμό του, ο στρατός έχει μια μακρά και καλά τεκμηριωμένη ιστορία στο να στοχεύει οικονομικά μειονεκτούντες και να δελεάζει πιθανούς νεοσύλλεκτους με το ισχυρό πακέτο παροχών του. Νωρίτερα φέτος, ο Στρατός κυκλοφόρησε νέες διαφημίσεις που διαφημίζουν συγκεκριμένα πώς η υπηρεσία μπορεί να γεμίσει τις τρύπες στο κουρελιασμένο δίχτυ ασφαλείας της χώρας. Ομάδες βετεράνων κατά του πολέμου και άλλοι υποστηρικτές της ειρήνης προειδοποιούν τους νέους να είναι επιφυλακτικοί σχετικά με τις τακτικές στρατολόγησης του στρατού, ειδικά τα οφέλη της εκπαίδευσης. Ενώ το G.I Bill θα μπορούσε ενδεχομένως να καλύψει το μεγαλύτερο μέρος της εκπαίδευσης ενός νεοσύλλεκτου, τα οφέλη του δεν είναι εγγυημένα .
«Ακόμη και με το G.I Bill και τη βοήθεια για τα δίδακτρα, πολλοί βετεράνοι καταλήγουν με φοιτητικό χρέος ούτως ή άλλως, και αυτό είναι που πραγματικά δεν σας λένε», είπε η πολιτική σχολιαστής και βετεράνος της Πολεμικής Αεροπορίας Ben Carollo. «Νομίζω ότι μιλάει για το πόσο ληστρική είναι η στρατιωτική στρατολόγηση. Γιατί πραγματικά χρειάζονται πολλά ψέματα».
Πέρα από την εκπαίδευση, οι βετεράνοι πρέπει ακόμα να αγωνιστούν για πολλά απαραίτητα οφέλη. Πρόσφατα, οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας μπλόκαραν ένα νομοσχέδιο που θα επέτρεπε σε στρατιωτικούς βετεράνους να λαμβάνουν θεραπεία μέσω του Υπουργείου Υποθέσεων Βετεράνων για ιατρικά ζητήματα - συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου - που προκαλούνται από εγκαύματα στο εξωτερικό, πριν το υποστηρίξουν διστακτικά μετά από τεράστια δημόσια πίεση.
Η Carollo είπε ότι κατάλαβε τα ψέματα όταν στρατολογήθηκε.
Αυτή, όπως πολλοί άλλοι Αμερικανοί, έβλεπε τον αμερικανικό στρατό ως «τα καλά παιδιά» που έφεραν την «ελευθερία» σε όλο τον κόσμο. Τελικά ήρθε να δει μέσα από την αμερικανική εξαιρετική φαντασίωση και την ψεύτικη υπόσχεση για παροχές που περιμένουν τους βετεράνους.
«Δυστυχώς, έπρεπε να μάθω αυτά τα μαθήματα με τον δύσκολο τρόπο και βγήκα με μια αναπηρία και ένα τραύμα που τώρα περιορίζει την ικανότητά μου να χρησιμοποιήσω πραγματικά το πτυχίο που πήρα», είπε η Carollo. «Τελικά είναι σαν δόλωμα και διακόπτης. Η ιδέα ότι πρέπει να κρατάμε τους ανθρώπους φτωχούς μόνο και μόνο για να διατηρήσουμε αυτή την απάτη δείχνει πόσο κακό είναι το σύστημά μας».
Κάπως έτσι στο ελληνικό στρατό μόνο που δεν έχει της αμοιβές του στρατού της Αμερικής αλλά θέλουν να τους έχουν συνέχεια μέσα σαν δικτάτορες με ατελείωτες ώρες και οργάνωση
ΑπάντησηΔιαγραφή