(Καθηγητής Μακροοικονομικής Ανάλυσης και Πολιτικής – Cranfield University, UK)
Μεγάλο μέρος της κυρίαρχης αφήγησης για την οικονομική κατάρρευση και τη διαφθορά στη Βενεζουέλα αποδίδει τη δυστυχία της χώρας αποκλειστικά σε εσωτερικές αποτυχίες διακυβέρνησης. Παρότι η κακοδιαχείριση και η διαφθορά αναμφίβολα έχουν διαδραματίσει ρόλο στα μακροχρόνια διαρθρωτικά προβλήματα της Βενεζουέλας, αυτή η οπτική παραβλέπει την κλίμακα και τον σχεδιασμό των μονομερών οικονομικών κυρώσεων που επιβλήθηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τα συμμαχικά τους κράτη την τελευταία δεκαετία—μέτρα που έχουν περιορίσει δραστικά την ικανότητα της Βενεζουέλας να συμμετέχει στις παγκόσμιες αγορές, να παράγει συνάλλαγμα και να εισάγει βασικά αγαθά.
Οι κυρώσεις κατά της Βενεζουέλας επεκτάθηκαν σημαντικά το 2017 και εκ νέου το 2019, στοχεύοντας ιδιαίτερα τον πετρελαϊκό τομέα—τη ραχοκοκαλιά της βενεζουελανικής οικονομίας. Μέσω του παγώματος περιουσιακών στοιχείων, της αποκοπής από τα διεθνή χρηματοπιστωτικά συστήματα και του περιορισμού των εξαγωγών πετρελαίου, τα μέτρα αυτά στραγγάλισαν τις πηγές εξωτερικών εσόδων της χώρας καθώς και τις εισαγωγές τροφίμων, φαρμάκων και ζωτικών προμηθειών. Σύμφωνα με αναλύσεις της κρίσης, οι κυρώσεις των ΗΠΑ και των συμμάχων τους απέκλεισαν τις παγκόσμιες εξαγωγές πετρελαίου και την πρόσβαση σε συστήματα πληρωμών, συμβάλλοντας σε απώλεια δισεκατομμυρίων σε έσοδα και παραλύοντας την οικονομική δραστηριότητα.
Η οικονομία της Βενεζουέλας, που ήδη αντιμετώπιζε πτώση των τιμών του πετρελαίου και εσωτερικές πολιτικές προκλήσεις, συρρικνώθηκε απότομα μετά τη σκλήρυνση των κυρώσεων. Λεπτομερείς εκθέσεις δείχνουν ότι οι εισαγωγές τροφίμων και φαρμάκων μειώθηκαν δραματικά ακόμη και πριν από τις κυρώσεις, αλλά η κατάρρευση επιδεινώθηκε μετά το 2017, καθώς οι κυρώσεις διέκοψαν την πρόσβαση στις αγορές και στις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες, παρεμποδίζοντας την ομαλή εμπορική δραστηριότητα.
Οικονομικοί αναλυτές τονίζουν ότι οι κυρώσεις μειώνουν σημαντικά την ικανότητα μιας χώρας-στόχου να αποκτά συνάλλαγμα και να εισάγει βασικά αγαθά. Στην περίπτωση της Βενεζουέλας, οι κυρώσεις στις εξαγωγές πετρελαϊκών εσόδων και στις χρηματοπιστωτικές συναλλαγές έχουν μειώσει άμεσα τα κρατικά κονδύλια για δημόσιες υπηρεσίες και εισαγωγές, συμβάλλοντας στη μείωση του κατά κεφαλήν ΑΕΠ και στην επιδείνωση των κοινωνικών δυσχερειών.
Είναι σημαντικό να εξετάζουμε όχι μόνο τους μακροοικονομικούς δείκτες αλλά και τις ανθρώπινες συνέπειες. Μια πρόσφατη διακρατική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο The Lancet Global Health παρέχει από τα πιο αυστηρά έως σήμερα στοιχεία για την αιτιώδη επίδραση των κυρώσεων στη θνησιμότητα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ισχυρή συσχέτιση μεταξύ μονομερών οικονομικών κυρώσεων—ιδίως εκείνων που επιβάλλονται από τις ΗΠΑ—και αυξημένης θνησιμότητας σε όλες τις ηλικιακές ομάδες. Συγκεκριμένα, οι κυρώσεις συνδέθηκαν με σημαντικές αυξήσεις στη θνησιμότητα παιδιών κάτω των πέντε ετών και ηλικιωμένων, ενώ οι συγγραφείς εκτίμησαν ότι οι μονομερείς κυρώσεις συνδέονται με περίπου 564,000 επιπλέον θανάτους ετησίως—ένα τίμημα παρόμοιο με εκείνο των ένοπλων συγκρούσεων.
Τα ευρήματα αυτά είναι ιδιαίτερα σημαντικά για την κατανόηση της κατάστασης στη Βενεζουέλα, όπου οι κυρώσεις έχουν αναγνωριστεί ότι συμβάλλουν σε ελλείψεις τροφίμων και φαρμάκων, μειωμένη θερμιδική πρόσληψη και αυξημένη θνησιμότητα. Αν και η απομόνωση των κυρώσεων από άλλους παράγοντες είναι περίπλοκη, η αιτιώδης προσέγγιση της μελέτης του Lancet υπογραμμίζει ότι οι μονομερείς οικονομικές κυρώσεις—όπως αυτές που επιβλήθηκαν στη Βενεζουέλα—έχουν πραγματικές, μετρήσιμες και καταστροφικές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία και την επιβίωση του πληθυσμού.
Ένα συχνό αντεπιχείρημα είναι ότι η διαφθορά και οι αποτυχίες διακυβέρνησης της Βενεζουέλας εξηγούν τα πάντα, όμως αυτή είναι μια ελλιπής άποψη. Η διαφθορά και τα πολιτικά λάθη μπορεί να δημιουργούν ευαλωτότητες, αλλά οι κυρώσεις ενισχύουν αυτές τις ευαλωτότητες αφαιρώντας τον οικονομικό χώρο ελιγμών και το αναγκαίο συνάλλαγμα για τη διατήρηση δημόσιων υπηρεσιών και κοινωνικών δικτύων προστασίας.
Για παράδειγμα, επικριτές της υπερβολικής απόδοσης αιτιότητας στις κυρώσεις επισημαίνουν ότι οι κοινωνικοοικονομικοί δείκτες επιδεινώνονταν ήδη πριν από το 2017—κάτι που είναι αληθές, καθώς τα διαρθρωτικά προβλήματα της Βενεζουέλας προϋπήρχαν. Ωστόσο, το μέγεθος και η ταχύτητα της μετα-2017 ύφεσης—ιδίως σε σχέση με την πρόσβαση στο παγκόσμιο τραπεζικό σύστημα και τα έσοδα από το πετρέλαιο—δεν μπορούν να απορριφθούν ως απλή συνέχεια προϋπαρχουσών τάσεων. Οι κυρώσεις ουσιαστικά παγίωσαν την απώλεια εσόδων και εμπόδισαν εσωτερικές οικονομικές προσαρμογές που θα μπορούσαν να μετριάσουν μια βαθύτερη κατάρρευση.
Συμπερασματικά η άποψη ότι η παρακμή της Βενεζουέλας οφείλεται αποκλειστικά στη διαφθορά και την κακοδιαχείριση αγνοεί το βαθύ εξωτερικό σοκ που προκάλεσαν οι κυρώσεις. Η μελέτη του Lancet , η οποία δείχνει ότι οι επιπτώσεις των κυρώσεων στη θνησιμότητα είναι συγκρίσιμες με εκείνες του πολέμου, προσφέρει ένα ευρύτερο πλαίσιο κατανόησης του πώς η μονομερής οικονομική πίεση μπορεί να πλήξει σοβαρά τους άμαχους πληθυσμούς και όχι μόνο τις πολιτικές ελίτ. Κάθε άλλο παρά περιφερειακές, οι κυρώσεις υπήρξαν κεντρικός παράγοντας της οικονομικής συρρίκνωσης, της ανθρωπιστικής κρίσης και της επιδείνωσης της δημόσιας υγείας στη Βενεζουέλα.
Επομένως, κάθε ολοκληρωμένη εξήγηση για τις επιδόσεις της Βενεζουέλας οφείλει να ενσωματώνει τον αντίκτυπο των κυρώσεων ως βασικό αιτιώδη παράγοντα και όχι ως δευτερεύουσα σκέψη—αναγνωρίζοντας ταυτόχρονα τα εσωτερικά προβλήματα διακυβέρνησης.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου