Στα σχέδια του Ναυτικού των ΗΠΑ την εποχή των συνεχών περιορισμών του αμυντικού προϋπολογισμού αναφέρθηκε σε συνέντευξη τύπου ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Chuck Hagel.
Συγκεκριμένα δήλωσε ότι το Ναυτικό των ΗΠΑ δεν πρόκειται να αιτηθεί τη διάθεση πιστώσεων για τον ανεφοδιασμό με πυρηνικά καύσιμα και τη γενική επισκευή του πυρηνοκίνητου αεροπλανοφόρου USS George Washington CVN 73, το οποίο προγραμματίζεται να αρχίσει τη διάρκειας 42 μηνών διαδικασία το 2016 στα ναυπηγεία Newport News Shipbuilding. Είναι αυτονόητο ότι εφόσον υλοποιηθεί αυτή η απόφαση τότε ανοίγει ο δρόμος για τον παροπλισμό του αεροπλανοφόρου.
Προς το παρόν το εξαιρετικά ακανθώδες ζήτημα του περιορισμού της οροφής των πυρηνοκίνητων αεροπλανοφόρων του Ναυτικού των ΗΠΑ από τα 11 που είναι σήμερα στα 10 (με τον παροπλισμό του USS George Washington) φαίνεται να μπαίνει στην άκρη καθώς εύκολα μπορεί να μετεξελιχθεί σε πολιτική θύελλα.
Όμως ο Hagel σημείωσε ότι η τελική απόφαση για το μέλλον του USS George Washington θα πρέπει να ληφθεί πριν την υποβολή του προσχεδίου του προϋπολογισμού για το οικονομικό έτος 2016. Όμως αν οι αυτόματες περικοπές του αμυντικού προϋπολογισμού παραμείνουν σε ισχύ και για το οικονομικό έτος 2016 τότε ο παροπλισμός του USS George Washington πριν τον πυρηνικό ανεφοδιασμό και τη γενική επισκευή του θα πρέπει να θεωρείται βέβαιος.
Ο Hagel επίσης σημείωσε ότι η διατήρηση σε υπηρεσία του USS George Washington υπέχει οικονομικό κόστος 6 δις δολαρίων ΗΠΑ που στην περίπτωση εφαρμογής των αυτόματων περικοπών δεν είναι ανεκτό και δεν αφήνει άλλη επιλογή από τον παροπλισμό του.
Ο Hagel αναφέρθηκε επίσης στο σχέδιο προσωρινού – μερικού παροπλισμού 11 καταδρομικών τύπου Ticonderoga από τα 22 που συνολικά διαθέτει το Ναυτικό των ΗΠΑ μέχρις τη διάθεση των απαραίτητων πιστώσεων για τον εκσυγχρονισμό τους. Ας σημειωθεί εδώ ότι τα τελευταία χρόνια το Ναυτικό των ΗΠΑ έχει αιτηθεί τον παροπλισμό επτά καταδρομικών του τύπου και δύο πλοίων αμφιβίων επιχειρήσεων αλλά συνάντησε την ισχυρή αντίδραση του Κογκρέσου το οποίο επέβαλε τη διατήρηση τους σε υπηρεσία και μάλιστα παρείχε πιστώσεις που όμως κάλυπταν εν μέρει το λειτουργικό τους κόστος.
Σύμφωνα με το νέο, καταφανώς συμβιβαστικό, σχέδιο του Hagel τα καταδρομικά θα τεθούν σε κατάσταση μειωμένης επιχειρησιακής ετοιμότητας καθώς υπόκεινται σε πρόγραμμα εκσυγχρονισμού και θα επανενταχθούν σε υπηρεσία με μεγαλύτερες επιχειρησιακές ικανότητες και αυξημένης διάρκειας επιχειρησιακό βίο.
Παρά το γεγονός ότι στις δηλώσεις του ο Hagel δεν αναφέρθηκε σε πλοία αμφιβίων επιχειρήσεων, πηγές του Πενταγώνου επιβεβαίωσαν, ότι παρόμοιο σχέδιο θα υιοθετηθεί και για τρία πλοία αμφιβίων επιχειρήσεων. Όμως ακόμη και σε αυτή την περίπτωση αναμένεται ότι θα υπάρξει σφοδρή σύγκρουση στο Κογκρέσο για την έγκριση του σχεδίου.
Τα καταδρομικά στα οποία αναφέρεται το σχέδιο του Hagel ανήκουν στον τύπο Ticonderoga και μέχρι σήμερα δεν έχουν υποβληθεί σε πλήρη εκσυγχρονισμό. Πρόκειται για τα USS Cowpens CG 63, USS Gettysburg CG 64, USS Chosin CG 65, USS Hue City CG 66, USS Shiloh CG 67, USS Anzio CG 68, USS Vicksburg CG 69, USS Lake Erie CG 70, USS Cape St. George CG 71, USS Vella Gulf CG 72 και USS Port Royal CG 73.
Αντίστοιχα τα πλοία αμφιβίων επιχειρήσεων που θα ενταχθούν στο σχέδιο προσωρινού – μερικού παροπλισμού, είναι τρία αποβατικά δεξαμενόπλοια (LSD: Landing Ship Dock) τύπου Whidbey Island, τα USS Whidbey Island LSD 41, USS Germantown LSD 42 και USS Tortuga LSD 46.
Σε ότι αφορά την Αεροπορία του Ναυτικού των ΗΠΑ ο Hagel δεν προχώρησε σε λεπτομερείς αναφορές παρά μόνο σημείωσε ότι αν οι αυτόματες περικοπές στον αμυντικό προϋπολογισμό επανέλθουν από το 2016 και μετά, η προμήθεια μαχητικών F-35C Lightning II θα διακοπεί για δύο έτη, ενώ έξι επιπλέον μονάδες του Ναυτικού των ΗΠΑ θα πρέπει να παροπλισθούν.
Επίσης, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ επιβεβαίωσε την πρόθεση του Ναυτικού των ΗΠΑ να συνεχίζει να προμηθεύεται σε ετήσια βάση δύο αντιτορπιλικά και δύο πυρηνοκίνητα υποβρύχια κρούσης, αν και παραδέχθηκε ότι στην περίπτωση των αυτόματων περικοπών θα επιβραδυνθεί ο ρυθμός προμήθειας των αντιτορπιλικών.
Τέλος, ο Hagel δήλωσε εμφατικά ότι το Ναυτικό των ΗΠΑ θα αρχίσει να υλοποιεί μία επιθετική και φιλόδοξη προσπάθεια μείωσης του κόστους προμηθειών και ταυτόχρονης μεγιστοποίησης των πόρους που διατίθενται για την προμήθεια και ναυπήγηση νέων πλοίων.
Καθώς σύμφωνα με την αμερικανική επιθεώρηση «Defense News», αυτή η προσπάθεια αποτελεί διακηρυγμένη πολιτική του Ναυτικού των ΗΠΑ για αρκετά χρόνια και μάλιστα ο Sean Stackley, που είναι επικεφαλής των προμηθειών του Ναυτικού έχει σημειώσει σημαντικές επιτυχίες στη σταθεροποίηση του κόστους και την αύξηση της αποτελεσματικότητας στη διαχείριση και παρακολούθηση των προγραμμάτων προμηθειών, δεν είναι επαρκώς σαφές σε τι αναφέρθηκε ο Hagel.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου