Τη Βουλή της Γουατεμάλας πυρπόλησαν διαδηλωτές ενάντια στις περικοπές

AP Photo/Oliver De Ros

Χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν χθες Σάββατο στην κεντρική πλατεία της πόλης της Γουατεμάλας στη μεγαλύτερη διαδήλωση, που έχει πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα κατά της κυβέρνησης του προέδρου Αλεχάντρο Γιαματέι, διαμαρτυρόμενοι για τις περικοπές στον προϋπολογισμό του 2021 - με ομάδες διαδηλωτών να πυρπολούν τμήμα του κτιρίου της Βουλής.

Ενώ οι περισσότεροι διαδηλωτές διαμαρτυρήθηκαν ειρηνικά, μια ομάδα εισέβαλε στο ιστορικό κτίριο της Βουλής βάζοντας φωτιά. Εικόνες από τηλεοπτικά δίκτυα έδειχναν φλόγες να βγαίνουν από ένα παράθυρο του κτιρίου και ένα τεράστιο σύννεφο καπνού ήταν ορατό από μακριά, όπως φάνηκε σε φωτογραφίες ειδησεογραφικών μέσων.

Εκπρόσωπος του Γενικού Νοσοκομείου Σαν Χουάν ντε Ντίος, ένα από τα μεγαλύτερα νοσοκομεία της πρωτεύουσας, ανέφερε ότι διακομίστηκαν εκεί 14 άνθρωποι με πολλαπλούς τραυματισμούς και δηλητηρίαση από δακρυγόνα, μετά από συγκρούσεις διαδηλωτών με την αστυνομία.

AP Photo/Oliver De Ros

Νωρίτερα, κυματίζοντας σημαίες της Γουατεμάλας, κρατώντας πλακάτ που έγραφαν «Γιαματέι παραιτήσου», οι διαδηλωτές ζήτησαν από τον πρόεδρο της χώρας να ασκήσει βέτο ενάντια στον προϋπολογισμό, τον οποίο οι βουλευτές ενέκριναν - σε μια διαδικασία fast-track χωρίς να τεθεί σε δημόσια διαβούλευση - τις πρώτες πρωινές ώρες της περασμένης Τετάρτης, ενώ ακόμη ο κυκλώνας «Γιώτα» έπληττε τμήματα της χώρας της Κεντρικής Αμερικής, προτού συμπληρωθούν δύο εβδομάδες από την καταστροφή που προκάλεσε ο κυκλώνας Ήτα.

«Το Κογκρέσο διέθεσε περισσότερα χρήματα για τα γεύματά του και δεν διέθεσε χρήματα για τους φτωχούς», δήλωσε ο Ντιέγκο Ερέρα, ένας 25χρονος φοιτητής.

«Υπάρχει το δικαίωμα στη διαδήλωση», ανέφερε σε tweet του ο πρόεδρος Γιαματέι. «Αλλά δεν μπορούμε να επιτρέψουμε την καταστροφή δημόσιας ή ιδιωτικής περιουσίας. Όποιος συμμετέχει σε αυτές τις εγκληματικές ενέργειες θα βρεθεί αντιμέτωπος με όλη την αυστηρότητα του νόμου».

Ο ίδιος είχε δηλώσει την Παρασκευή ότι θα συναντηθεί με «οποιονδήποτε είναι απαραίτητο» για να εξηγήσει τον προϋπολογισμό. Καθώς οι διαδηλώσεις εντάθηκαν το Σάββατο, ο ίδιος τόνισε με tweet του ότι είχε συναντήσεις με εκπροσώπους διαφόρων κλάδων για να αναλύσει τροποποιήσεις του προϋπολογισμού. 

AP Photo/Oliver De Ros

AP Photo/Oliver De Ros

Στα 99,7 δισεκατομμύρια κετσάλ (12,9 δισεκ. δολάρια), ο αμφιλεγόμενος προϋπολογισμός αύξησε το δημόσιο χρέος μειώνοντας παράλληλα χρηματοδοτήσεις στην υγειονομική περίθαλψη, την εκπαίδευση, τα ανθρώπινα δικαιώματα και το δικαστικό σύστημα, εξοργίζοντας φοιτητές, επιχειρηματικούς ηγέτες έως και την Καθολική Εκκλησία σε μια χρονιά οικονομικής κρίσης που έχει επιφέρει η πανδημία του κορονοϊού.

Με βάση τον προϋπολογισμό αυτόν, οι περισσότεροι πόροι προορίζονται για έργα υποδομών που διαχειρίζονται επιχειρηματίες, ενώ παραμελείται η καταπολέμηση της παιδικής φτώχειας και του υποσιτισμού. Από τους σχεδόν 17 εκατομμύρια κατοίκους της χώρας, περισσότερο από το 59% του πληθυσμού ζει σε συνθήκες φτώχειας και ο παιδικός υποσιτισμός επηρεάζει σχεδόν τα μισά παιδιά κάτω των πέντε ετών.

Ο αντιπρόεδρος της χώρας Γκιγιέρμο Καστίγιο, που εναντιώνεται στο σχέδιο προϋπολογισμού, πρότεινε την παραίτηση του ιδίου και του προέδρου.

AP Photo/Oliver De Ros

Ο Γιαματέι ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο, λίγο πριν από το ξέσπασμα της πανδημίας, που οδήγησε σε μέτρα lockdown που έπληξαν την ήδη αδύναμη οικονομία της χώρας.

Η διαχείριση της κρίσης που προκλήθηκε από την πανδημία έχει επικριθεί σοβαρά από πολιτικούς αντιπάλους και τομείς της κοινωνίας, καταγγέλλοντας ιδίως τις ελλείψεις σε νοσοκομεία. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, η χώρα έχει καταγράψει 11.8417 κρούσματα μόλυνσης και 4.074 θανάτους από την Covid-19.

Ακόμα 60 άνθρωποι πέθαναν τον Νοέμβριο, μετά το πέρασμα των δύο κυκλώνων, ενώ πολλοί ακόμη να αγνοούνται καλλιέργειες δεκάδων χιλιάδων οικογενειών υπέστησαν καταστροφές.